30.471 es una cifra. Puede parecernos una cifra cualquiera, pero no lo es. Es un número con muchos rostros. Son las personas que durante el año 2009, les dimos alguna respuesta en los servicios de Atención Social de Base de las Cáritas parroquiales y arciprestales en nuestra provincia. Representaron a 11.946 familias. Y en los proyectos específicos de Cáritas Diocesana, intervenimos con 2.813. Por tanto, la cifra total de esas personas que recibieron ayuda de Cáritas en el pasado año, asciende a 33.284. Datos que facilitamos el pasado día 3 de junio, en la presentación de nuestra Memoria Institucional 2009. Personas que forman parte de las más de 800.000 que la Confederación Cáritas España atendió y ayudó a lo largo y ancho de la geografía española durante el mencionado año 2009. El doble que en el 2008, que fueron más de 400.000 y cuatro veces más que en el año 2007 que alcanzaron las 200.000.

Cuando comenzamos a elaborar dicha Memoria Institucional en nuestros Servicios Generales, temía tener entre mis manos los informes de las Cáritas parroquiales, arciprestales y de los proyectos específicos, sobre las personas intervenidas. Y mi temor no era sino porque me preocupaba el incremento que se podía haber producido en relación al 2008 y que barajábamos fuese alrededor del 30%. Desgraciadamente no nos habíamos equivocado, porque una vez hechos los cálculos, el resultado arrojaba un 33% de aumento. Pero es que las personas que fueron atendidas superan las 45.000, aunque desgraciadamente no pudimos darles una respuesta a todas. Respuesta que sí tuvieron las más de 4.000 familias atendidas en los arciprestazgos que están integrados en el municipio de Santa Cruz de Tenerife (Centro, Ofra, La Salud y Taco). O las más de 2.200 en San Cristóbal de La Laguna (arciprestazgos de La Cuesta, Taco y Centro), y las más de 1.600 familias intervenidas en Granadilla, etc., etc., etc…

No me olvido de la generosidad de nuestro pueblo, porque más de 679.000 Euros recibidos en esas Cáritas parroquiales y arciprestales a lo largo del año 2009, son aportaciones de ustedes en forma de colectas en las misas de los primeros domingos de mes, socios, donativos específicos y otras contribuciones. Por eso, en nombre de las personas beneficiarias, en el de Cáritas y en el mío propio, un profundo y sincero agradecimiento.

Y a todo el voluntariado que conforman ese elenco de magníficas personas y que es el más rico patrimonio que posee Cáritas, les digo que gracias; gracias por ser como son y por estar donde están. Gracias y perdón por pasarlo mal a veces, y mi satisfacción por su alegría al hacer felices a los demás. Somos más de 930 personas comprometidas en esta labor de llevar tranquilidad, ánimo, escucha, ayuda, etc. a quienes en algún momento han tenido que traspasar las puertas de Cáritas. Con miedo, pudor, vergüenza, incertidumbre… pero allí había quienes supieron quitar esos temores y dar los ánimos y la confianza necesarios. Pero también le transmito mi gratitud al personal contratado de Cáritas; porque esas personas forman otro voluntariado que, junto con el resto, dedican muchas horas a la labor y quehacer de Cáritas. Como digo, primero ejercen de voluntarios y luego cumplen su misión contractual. No me resisto a destacar unas palabras de nuestro obispo Bernardo, en la entrevista que para la memoria presentada, se le hizo: “Sepan que no están solos, que Cristo está con ellos todos los días y que la comunidad cristiana les valora, les apoya y les agradece el servicio que prestan en nombre de todos”.

Hemos recibido en el pasado mes de mayo con orgullo y satisfacción, dos distinciones: la insignia de oro de la Fundación Mapfre Guanarteme y el Premio Tenerife 2010 a la Labor Social, instituido por “Mírame TV”, que nos fue otorgado por un jurado de quince destacados periodistas. Esos reconocimientos tienen unas personas destinatarias: las que hago mención en el párrafo anterior. Y en nombre de ellas he expresado nuestra gratitud, porque sin su labor, su trabajo, su bien hacer y su esfuerzo no hubiese sido posible obtener galardón alguno.

Sólo me resta decirles gracias, ya que dentro del disgusto que me producen las cifras que les he detallado al principio, tengo la satisfacción de poder contar con ustedes. Porque sin su “compartir incluso lo necesario”, nunca hubiese sido posible dar una respuesta a las más de 30.000 personas mencionadas. Que estamos para servir y eso hacemos; que muchos de nuestros esfuerzos van encaminados a obtener de un euro la rentabilidad de dos, y eso hacemos. Que nuestra transparencia la llevamos como bandera, nos avalan los 58 años de Cáritas en la provincia y, en definitiva, que nuestra misión fundamental son las personas que acuden a nosotros en demanda de algo: muchas veces, sólo que escuchemos sus quejas. Gracias.

*Director de Cáritas Diocesana de Tenerife