Desde Cáritas

Leonardo Ruiz del Castillo*

“Se lo agradecemos profundamente señora, porque esta bolsa de alimentos va a hacer que unas personas puedan comer hoy, mañana y pasado”. Esta podría ser la frase que recibiera del voluntario o voluntaria de Cáritas, la persona que se acerca a nuestra Casa para entregar una bolsa de alimentos. Bello gesto, hermosa solidaridad con quienes nada tienen en estos momentos de angustia y desesperación. Por supuesto que la persona de Cáritas hará entrega de esos alimentos a quien acuda a continuación en demanda de ayuda, y que al llegar a su casa comprobará el contenido de esa bolsa: garbanzos, arroz, leche y aceite. Y es muy posible que le surjan estas preguntas: “garbanzos y arroz, ¿para qué?, no tengo con qué prepararlos”. Y por otra parte podría suceder que hace unos días recibiera similares productos para alimentarse. Claro que usted, donante, podrá decir que se dé con un canto en los dientes si lleva tres semanas comiendo arroz y garbanzos… Ahora bien, yo me permito hacer unas reflexiones: ¿por qué hemos de condicionar lo que debe comer una persona o una familia? ¿Qué harán si no tienen los complementos necesarios para cocinar los garbanzos o el arroz? ¿Por qué menoscabamos la dignidad de una persona y le hacemos sentirse avergonzada de su situación obligándola a salir de un centro de Cáritas bolsita de alimentos en mano? Cabrían otras muchas reflexiones al respecto.

Hace unos días acompañé a un supermercado a una señora, miembro de una familia con tres menores de edad, a hacer una compra que iba a pagar yo, porque sus dificultades económicas no le permitían hacerlo a ella. Estaban pasando hambre; llevaban tres días comiendo sólo pan. Cuando le dije que la acompañaría a Cáritas para que le ayudasen se negó porque “sentiría mucha vergüenza al salir con una bolsa de alimentos”. Incluso en el súper le temblaban las manos cuando cogía los productos que necesitaba… Yo me pregunto: si aquélla Cáritas adonde quería acompañarla tuviera como norma dar vales para la compra de alimentos ¿no sería una forma más discreta, digna y elegante de paliar el hambre y la necesidad de una persona o familia?... Claro, que es posible también que ese centro de Cáritas no reciba donaciones en dinero sino en alimentos, y se vea en la obligación de repartir la bolsita…

Por eso, hermanas y hermanos, les invito a que su solidaridad con los más empobrecidos de nuestra sociedad vaya acompañada de otras muestras igualmente solidarias como son las de que la persona receptora de sus deseos se sienta digna y nunca avergonzada de lo que recibe. Quiero transmitirles la idea de que su voluntad para los más desfavorecidos sea bien recibida por ellos y se sientan agradecidos, no avergonzados. Por eso, si usted, amiga y amigo tiene el deseo de hacer un gasto en beneficio de los más necesitados, lo haga en dinero; no le importe si es poco (para usted puede serlo, pero para nosotros será mucho; recuerde que un grano de arena junto a otros muchos más conforman una montaña), porque con eso podremos incrementar el vale para el supermercado que le entregaremos a una persona o familia.

Pero también recuerden que no sólo son alimentos las necesidades de muchas familias de nuestra ciudad, de nuestro barrio, de nuestro entorno… que tampoco disponen de los recursos necesarios para pagar la luz, el agua, el butano, el alquiler, el porcentaje de las medicinas recetadas, las gafas que le han mandado a la abuela porque no ve ni por donde pisa, el bonobus para que puedan ir de un lado para otro en búsqueda de empleo, el transporte de los peques para acudir cada día al cole… Y todo eso sólo se resuelve con dinero. Dinero que Cáritas no tiene sin que usted lo aporte para paliar estas necesidades de, quién sabe, nuestro sobrino y que desconocemos está en esa situación (desconocimiento porque se avergonzaría de que se supiera).

Por otro lado están las Instituciones Públicas. Ayuntamientos cuya vena de solidaridad les sale a flor de piel y se comprometen a recibir equis toneladas de alimentos para distribuir entre los vecinos más desfavorecidos… U organizan algún festival, cena, recogida de alimentos, etcétera… ¿Y quién se encargará de ese reparto y distribución? Quién va a ser, ¡Cáritas!... ¡para eso está!… Pues miren ustedes, no. No estamos sólo para eso —que también—, porque lo de “dar de comer al hambriento” lo tenemos muy presente en el día a día; pero no sólo de pan vive el hombre y, entonces aplicamos aquello de “damos el pescado, pero a su vez la caña y enseñamos a utilizarla”. Porque la situación económica de muchas familias pasa por la carencia de un empleo; o un empleo precario y en otros casos mal remunerado. Entonces, el trabajo que realizamos con la persona va siempre encaminado a esa reinserción laboral sin olvidar la formación, caso de que carezca de ella o no se consiga un empleo en su profesión. Venimos desarrollando hace décadas una labor promocional prioritariamente, aunque por supuesto, sin olvidar la asistencial. Sabemos por experiencia que no se debe de dar de comer por paliar únicamente la necesidad imperiosa de comer; esa situación tiene otros entresijos y hemos de evitar que esa persona, esa familia, repita demanda a Cáritas. Y a pesar de la crisis actual, tenemos muchos éxitos en la inserción laboral.

¿Por qué digo esto? —se preguntarán algunos que no conocen a fondo la labor de Cáritas—, pues sencillamente como respuesta a otras preguntas como “¿Cáritas no recoge alimentos? ¿Cáritas no distribuye alimentos? ¿Cáritas no sabe que hay gente pasando hambre?”… Creo que he dado respuesta a las mismas.

Como colofón les planteo una cuestión: ¿Cómo me sentiría yo, víctima de la crisis, saliendo de una Cáritas parroquial o de cualquier otra institución con la bolsita de comida en la mano? Mi personal respuesta es: mal, muy mal porque a mi estado de angustia y ansiedad por la situación en que me encuentro, he de añadir “la publicidad” de mi pobreza…

Amigas y amigos: gracias por su ayuda y sigo contando con ustedes. Comparte, incluso lo necesario.

*Director de Cáritas Diocesana de Tenerife